A magyar labdarúgó válogatottból 2022 szeptemberében, míg a profi labdarúgástól tavaly nyáron visszavonuló Szalai Ádám visszatért oda, ahol karrierje elkezdődött, méghozzá a Budapest Honvédhoz. A korábbi kiváló támadó 1993 és 2004 között nevelkedett Kispesten, és számtalan sok tapasztalatot szerzett magának, amely elengedhetetlen volt ahhoz, hogy ilyen pályafutást tudjon majd maga mögött. Ezúttal viszont előadást tartott a Magyar Futball Akadémia fiataljainak, amelyben részletesen mesélt a karrierjéről.
fotó: Budapest Honvéd FC
Szalai Ádám az előadásán beszélt a rendkívül sikeres és példamutató pályafutásáról.
„Imádtam focizni, edzésen és mérkőzésen is mindig arra törekedtem, hogy én legyek a legjobb. Sőt, nemcsak a focipályán, hanem a suliban is a legjobb akartam lenni, az általános iskola nyolcadik osztályában megkaptam a jó tanuló, jó sportoló elismerést, jó felvételit akartam írni, hogy jó középiskolába vegyenek fel, ami sikerült is. Orvos vagy labdarúgó akartam lenni, aztán döntenem kellett.“ – kezdte a korábbi 86x-os magyar válogatott támadó.
Azt már nem tudhatjuk meg, hogy Szalai Ádámból milyen orvos lett volna, ha azt a pályát választja magának, de helyette egy rendkívül gazdag labdarúgó pályafutást tudhat maga mögött.
Szalai Ádám 86x-szor szerepelt a magyar válogatottban, 26 gólt szerzett, két Európa-Bajnokságon lépett pályára, 2016-ban az Ausztria elleni találata lett az első magyar EB-gól 1972 óta. Klubszinten a Stuttgart utánpótlásában nevelkedett, majd a Real Madrid B-csapatában, a Castillában szerepelt, ahol edzhetett az első keret tagjaival. Miután nem sikerült megragadnia Spanyolországban, több mint egy évtizeden keresztül, négy különböző Bundesliga-együttesben (Mainz, Schalke, Hoffenheim, Hannover) bizonyította tudását. Pályafutása utolsó klubja a svájci élvonalban szereplő Basel volt.
fotó: AFP
Szalai Ádám 2003-ig nevelkedett Kispesten, és a fejlődésében nagy szerepet játszott Istók Ferenc, aki U12-es korától az U17-ig segítette őt. A szakember manapság is a Budapest Honvéd utánpótlásában dolgozik. A korábbi támadó az előadáson bevallotta, hogy nem tartotta magát kiugró tehetségnek, viszont a nevelőedzője hangsúlyozta, igenis tehetséges volt már gyerekként is.
fotó: Budapest Honvéd FC
A fiatal játékosoknak egy fontos üzenetet fogalmazott meg a korábbi kiváló támadó.
,,Használjatok ki minden lehetőséget, ami előttetek adódik, hogy amikor majd vége lesz a karriernek, elégedettek lehessetek, örülök, hogy azt mondhatom, hogy nincs bennem hiányérzet. Kevés ilyen van az életben, mint a futball, átélhetsz jót vagy rosszat, pár nap és jön a következő mérkőzés, amely megváltoztathatja a helyzetet. Ahhoz nem kell sztárfocistának lenni, hogy védekezz, hogy betartsd a taktikai utasításokat, hogy a csapatért játssz.“
Szalai Ádám jelenleg a Labdarúgó Módszertani Központ szakmai és képzési tanácsadója. Elmondta, visszavonulása után mindenképpen szeretett volna a futballban maradni és a futballért dolgozni, kollégáival az akadémiák még jobbá tételéért dolgoznak és itt is kiemelte a különböző képzések, a tanulás fontosságát.
fotó: Budapest Honvéd FC
