A hétvége folyamán elkezdődik a Merkantil Bank Liga NB2 2025/2026-os szezonja, ahol ezúttal is 16 együttes száll harcba egymással, és közéjük tartozik a harmadosztályból frissen felkerült Karcagi SC is. Mint ismert, Varga Attila legénysége a legutóbbi idényben bajnok lett az NB3 Észak-Keleti csoportjában, majd sikerrel vették az FC Nagykanizsa elleni osztályozós párharcot, ezzel a város és a klub 18 évet követően feljutott a másodosztályba.
fotó: Karcagi SC
A sikerben egyértelműen kulcsszerepe van a 2023 szeptemberében kinevezett Varga Attilának, aki másfél év leforgása alatt egy ütőképes és látványos támadófutballt felvonultató csapatot faragott a Karcagból, amely a legutóbbi szezon során bebizonyította, hogy képes magasabban jegyzett csapatok elleni is minőséget a pályára vinni.
Az 56 esztendős szakembert joggal nevezhetjük az NB3-as bajnokság specialistájának, hiszen korábban a Soroksárral kétszer lett bajnok ebben az osztályban, de sikerre vezette már a Ceglédet, a Kazincbarcikát, és most a Karcagot is.
fotó: Karcagi SC
A másodosztály nyitánya előtt a Karcagi SC vezetőedzőjével, Varga Attilával készített egy hosszú interjút szerkesztőségünk, amelyben felelevenítettük az elmúlt szezon legszebb pillanatait, de már egy kicsit a jövőről is szó esett.
–Több mint egy hónap telt el a feljutás kiharcolása óta. Érezhető most a futball-láz a városban?
,,Ha eredményes, szerethető a csapat, látványos a teljesítmény, az minden szinten vonz egy bizonyos mennyiségű szurkolói réteget. Minden ember szereti a minőséget! Látszott a bajnoki meccseinken, az osztályozón és most az utolsó felkészülési mérkőzésen is, hogy sokan szeretik a csapatot.”
–2023 szeptemberében kerültél Karcagra. Hogyan jött a megkeresés, illetve milyenek voltak az első benyomások?
,,Egy közös ismerősöm – aki ismerte a munkásságomat és a karcagi vezetőket – hozott össze egy találkozót, ami után úgy döntöttem, hogy a vezetők, a csapat és jómagam összefogásával – a tervem szerint – visszatesszük a karcagi futballt a térképre. Szép feladatnak indult és hálistennek az is lett! Az első benyomásokról már nem beszélnék, hiszen az már történelem, a jövő az még rejtelem, ezért nekünk a jelennel kell foglalkoznunk.”
–A 2023/2024-es szezonban a 8. helyen végzett a csapat. Maradt benned hiányérzet vagy sikerült kihozni abból az idényből a maximumot?
,,Abban a szezonban a csapat papíron gyengébb volt, de mégis sokat hozott ki magából. A mérkőzéseink hullámzóan alakultak: voltak magabiztos eredmények, de több szoros vereség is. Az idény vége felé stabilabb szereplés jellemző volt a csapatra, ez jelzi a fejlődést. A szezon közben a cél az 1-8 hely valamelyike volt, akkor ott ez jelentette a maximumot. A stabilitás megvolt, de nem volt kiemelkedő. A 2023/2024-es bajnokság inkább a felkészülés éve volt, amelynek segítségével 2024/2025‑re minden szinten rátettünk egy lapáttal és 18 év után bajnoki címet is szereztünk!”
–Az már tavaly nyáron látszott, hogy nagyon átalakul a játékoskeret, több fiatal érkezett az egyesülethez. Milyen célokkal vágtatok neki a szezonnak, kimondott cél volt a bajnoki cím és a feljutás kiharcolása?
,,Ahogy az előbb említettem, hogy a 2023/2024-es szezon egyértelműen lehetett a fejlődés alapja. Átalakult az átigazolási szemlélet, jelentősen szakmaibbá vált, minőségi játékosok érkeztek. Egy éve ilyenkor az 1-5. hely valamelyikét céloztuk meg úgy, hogy nem egyértelműen a feljutás a cél. Télen – köszönhetően a remek szereplésnek – már kezdtünk róla beszélni mi lenne ha… Az utolsó négy hónapban léptünk a gázra és egyértelműen kijelentettük, irány az NB2!”
–A szezon felénél már látszódott, hogy nagy dolgokra hivatott a Karcag. Addigra realizálódott benned, hogy ebből még valami nagy is elsülhet?
,,Igen, a csapat szezon közepére már olyan jeleket mutatott, amely egyértelművé tette, hogy többre vagyunk képesek. Egyre jobban fejlődött a játék, ezáltal stabilizálódott az eredmények sora, ami meghozta a bővülő önbizalmat, és egyértelműen elkezdődött egy építkező háttér. Ez a szezon lett a felívelés kezdete, utólag úgy is értékelhető: az igazi áttörés alapozása.”
-Beszéljünk egy kicsit a MOL Magyar Kupáról is, ahol egészen a nyolcaddöntőig jutottatok. Sikerült kiejteni az NB1-es Kecskemétet, és végül az élvonalbeli Zalaegerszeg ellen búcsúztatok a sorozattól a nyolcaddöntőben. Miként értékelnéd az egész menetelést?
,,A csapat tavalyi Magyar Kupa szereplése nagyon erős időszak volt, mondhatom abszolút kiemelkedő találkozókat nyertünk meg, és ebben a sorozatban is nagy dolgokat tettünk le az asztalra. A Kecskemét elleni győzelem volt a csúcs, hiszen NB3-as csapatként egy NB1-es ellenfelet búcsúztattunk, méghozzá bravúrral. A Zalaegerszeg elleni nyolcaddöntő már csak egy hajszálon múlt, de mutatta, hogy a csapat képes az élvonalbeli együttesek ellen is stabilan helytállni. Az eredmények nem csak statisztikai értékűek voltak számunkra. Erősítették a klub hírnevét, a csapat önbizalmát és építkezését a bajnoki siker felé.”
–Nagy volt a versenyfutás az utolsó fordulókig, de végül a csapatodé lett az elsőség. Szerinted mi volt a kulcs a bajnoki cím elhódításához?
,,Nagyon büszke vagyok a csapatra. Ez a siker nem egyetlen meccs, hanem hosszú hónapok következetes munkájának volt az eredménye. Mindenki hitt abban, amit együtt építettünk, legyen szó a játékosokról, a stáb tagjairól, a szurkolókról és a vezetőkről. Szeretnék szerény maradni, mert a foci mindig tanít, de abban biztos vagyok: ezt a Karcagot idén nem lehetett könnyen megtörni. Megdolgoztunk érte, és meg is érett rá a közösség.”
–Az osztályozón végül az NB3 Dél-Nyugati csoportjának bajnokát, a Nagykanizsát sodorta elétek az élet. Mennyire sikerült feltérképezni az ő játékukat?
,,Nagyon jó stábbal dolgozom együtt. Nálunk mindenki hozzátesz a sikerhez, de a háttérben dolgozók, mint a videóelemző is kulcspozícióban van. Sokszor egy-egy apró észrevételen, egy visszanézett helyzeten múlik, hogy meccset nyerünk-e. A videóelemzőnk munkája ebben alapvető: feltérképezi az ellenfeleket, segít finomítani a saját játékunkat, és támogatja a játékosainkat az egyéni fejlődésben is. A válaszom tehát egyszerű: maximálisan.”
–Az első mérkőzésen megvoltak a lehetőségek, de lélektanilag rossz pillanatban kaptátok a gólokat, ám sikerült talpra állnotok és döntetlenre menteni a meccset. Miként élted meg a kispadról azt a találkozót?
,,Az osztályozó mindig mentális, taktikai és érzelmi csúcshelyzet egy szezon végén, főleg úgy, hogy már ott van a cél kapujában a csapat. Kettő nullánál fontos döntést kellett meghoznom annak érdekében, hogy vissza tudjunk jönni a mérkőzésbe. Kockázat nélkül nincs eredmény, és egy ilyen helyzetben nincs min filóznia az embernek. Úgy gondoltam, hogy a döntésemnek súlya van, mert ez egy teljesen más mentális tér. A felkészülésünk precíz volt, ismertük az ellenfél erősségeit, és a játékosaim pontosan értették, mit várunk tőlük. Ugyanakkor meg kellett őriznünk a nyugalmunkat is. Büszke vagyok arra, ahogy a srácok kezeltek egy ilyen nagy tétet. Játékban fegyelmezettek voltunk, és végig éreztük: ha higgadtak maradunk, akkor nálunk van az irányítás. Ez a mérkőzés megerősített bennünket játékban és lélekben is a visszavágóra.”
–Bátor döntés volt a részedről, hogy már az első félidőben belenyultál a csapatodba, hiszen egy védő helyére egy támadóbb szellemű játékos érkezett, amely végül jól sült el. Mennyire jellemző rád, hogy ekkora kockázatot vállalsz egy-egy mérkőzésen?
,,Egy ilyen fontos meccsen nincs idő a kivárásra. Éreztem, hogy valamin változtatni kell, és nem játékost, hanem a játékhelyzetet cseréltem. Mint minden klubnál, így nálunk is a csapat érdeke az első. Ha a szituáció megkívánja, az edzőnek lépnie kell. Utólag úgy érzem, jó döntés volt, jó volt az időzítés is, és ez a döntés segítette a csapat stabilitását.”
–A második mérkőzés egy igazi érzelmi hullámvasút volt mind a két csapatnak, de végül a 11-es párbajban ti jöttetek ki győztesen. Több szempontból is örök emlék marad számodra az a nap?
,,Az a mérkőzés igazi érzelmi hullámvasút volt, benne volt minden, amit a futballban szeretünk és tisztelünk. Vezettünk, hibáztunk, ismét vezettünk, hibáztunk, de küzdöttünk és közben egyetlen percig sem veszítettük el a hitünket. A tizenegyes párbaj teljesen lutni. Ilyen meccsek után tudja az ember, hogy a csapata nemcsak taktikailag, hanem mentálisan is felnőtt a feladathoz. Ez volt a különbség: nem csak túl akartuk élni, hanem meg akartuk nyerni. Mindig szívesen fogok visszaemlékezni ezekre a pillanatokra!”
–Összességében a játék minősége nem volt a legjobb a párharc során, de taktikailag két remek meccset láthattak a nézők. Osztod ezt a nézetet?
,,Mindkét csapat remekül felkészült a másik játékából. A második összecsapás taktikailag egy nagyon szép meccs volt, sok minőségi változtatás volt benn mindkét oldalon. Amikor ennyire taktikai egy meccs az rányomja a bélyegét a játék minőségére!”
–Ez volt edzői pályafutásod ötödik bajnoki címe, valamint az ötödik feljutásod ebben az osztályban. Miben volt más, mint az összes többi?
,,Mindegyik bajnoki cím különleges, de ez számomra érzelmileg is nagyon mély. Mikor elkezdtem a munkát egyetlen bakancslistám volt, amit el is mondtam mindenhol. Vissza akarom rakni a klubot a futballtérképre! Ez nem csak egy eredmény volt, hanem egy folyamat vége, vagy inkább a csúcspontja. Itt egy olyan közösséggel dolgozhattam, amelyik napról napra hitt abban, amit együtt építünk. A Karcagnál nem sztárcsapatot, hanem egy karakteres, egymásért küzdő társaságot formáltunk. Ez a cím talán nem a leglátványosabb volt pályafutásomban, de az egyik legőszintébb, legdolgozósabb, és leginkább megérdemelt. Ezért más, és ezért marad velem sokáig!”
–Kívülről úgy tűnt, hogy a csapat és a szurkolók összeértek a szezon végére, igazi családdá váltatok. Miként gondolsz a karcagi drukkerekre?
,,Karcagon a szurkoló nem csak néző, hanem része a csapatnak. Érezzük a támogatásukat az első perctől az utolsó sípszóig, otthon és idegenben is. Ez nem egy divatdrukker közeg. Ezek az emberek velünk voltak a szürke hétköznapokon is, nem csak a fényes pillanatokban. Amikor egy gól után felrobban a lelátó, vagy amikor egy nehéz meccs után megtapsolnak minket, na azok a pillanatok adják meg a futball igazi értelmét. Ez a kapcsolat őszinte, és ez adta a lelkét ennek az idénynek. Örök hála nekik!”
–Hamarosan indul az új szezon, célegyenesbe ért a felkészülés a másodosztályú bajnokság kezdetére. Hogyan láttad a felkészülési mérkőzéseken a csapatod játékát?
,,Tisztában vagyunk azzal, hogy az NB2 más szint tempóban, minőségben és elvárásban is. Ehhez alkalmazkodnunk kell, és ez természetes. Sok az új játékos, de ez nem probléma, ez egy új lehetőségként fogom fel. Tudatosan építjük újra a csapatot, olyan karaktereket kerestünk, akik be tudnak illeszkedni a stílusunkba és a közösségbe is. Még nem vagyunk egy kész csapat, de van egy irányvonalunk, tervünk és sok munkát teszünk bele. Ahogy eddig is, most is lépésről lépésre haladunk. Minden új játékos tudja, hova érkezett, nem csak egy csapatba, hanem egy városhoz, ami mögöttünk áll.”
–Nagy változás volt a keretben az átigazolási időszakban. A nyár végéig várható még mozgás Karcagon?
,,A feljutás után természetes, hogy változik a keret, de ez nem bizonytalanságot, hanem egy új építkezési lehetőséget jelent. Az átigazolási szezon végéig nyitva az ajtó, nem zárkózunk el semmitől. Nagy vonalakban, sajnos csak egy héttel a bajnoki mérkőzések előtt későn, de összeállt a keretünk.”
–Az látható, hogy az NB2 évről évre erősödik, gyakorlatilag kiszámíthatatlan a bajnokság végkimenetele. Te mire számítasz előzetesen?
,,Tiszteljük a másodosztályt, főleg mert majdnem két évtizede ez a klub nem volt a részese. Ismerem, ez egy erős, kiegyenlített bajnokság, ahol minden pontért meg kell dolgozni. Újoncként nem lesz könnyű dolgunk, de nem is feltett kézzel jöttünk ide. Tudjuk, hogy hol a helyünk, mindig mondom, hogyha el akarunk jutni A-ból B-be, ahhoz keményen és alázatosan kell dolgozni, de azt is tudjuk, hogy hová akarunk eljutni. Számítok hullámvölgyekre, de még inkább számítok egy olyan csapatra, amely nem hátrál meg, hanem fejlődik meccsről meccsre. Célokról fölösleges kiabálni, vannak, lesznek is és mi alázattal dolgozunk értük! A pályán szeretnénk megmutatni, nem a véletlen műve, hogy itt vagyunk és miért vagyunk itt.”
-Zárásként, ha már szóba kerültek a célok, miként vágtok neki a másodosztálynak? Gondolom, hogy bennmaradás lesz az elsődleges…
,,Nem kell, hogy azonnal nagy célokat tűzzünk ki, de határozott jövőképpel és karakterrel kell belépnünk az NB2-be. Egy újonc csapat első célja mindig az, hogy megvesse a lábát a magasabb osztályban. Stabilitást, versenyképességet kell építenünk, és ehhez idő, munka és türelem kell magunktól is, a vezetőktől és a környezetünktől is. Az első évben a célunk nem a nagy szavak, hanem a biztos pontszerzés, a tanulás, és az, hogy minden héten egyre jobbak legyünk. De közben nem felejtjük el: ha már itt vagyunk, meg akarjuk mutatni, hogy nem csak vendégek vagyunk az NB2-ben, hanem olyan csapat, amelyik komolyan gondolja a jövőjét is.”
fotó: Karcagi SC
Varga Attilának köszönjük szépen a beszélgetést, sok sikert kívánunk neki az előttünk álló szezonban!
A Karcagi SC vasárnap 17:30-kor lép pályára közel két évtizedet követően a másodosztályban. Varga Attila legénysége a Mezőkövesd otthonában kezdi meg a Merkantil Bank Liga idei kiírását.
